Une nouvelle version Mini (dite Mini 3, désignation interne R56) est lancée en novembre 2006 par BMW afin de moderniser notamment la partie moteur de sa citadine. Les connaisseurs remarquent les différences extérieures entre une Mini 2 et une Mini 3. Pourtant, le constructeur n’a pas fait dans le recyclage : seuls le toit et le pare-brise seraient identiques à ceux de la Mini 2. La prise d’air sur le capot de la Cooper S est maintenue (elle est apparue sur les Mini 2 Cooper S) mais c’est devenu un appendice esthétique, cette prise d’air est maintenant obstruée.
Cette petite voiture, qui était plutôt gourmande en carburant dans sa version Mini 2, devient plus sobre (environ 20 % de baisse de consommation pour les Cooper et Cooper S). Cette baisse est obtenue grâce à l’évolution des moteurs et l’allègement des masses non suspendues (très importantes pour la tenue de route), notamment grâce à l’utilisation partielle de pièces en aluminium mais aussi par l’adaptation de la technologie Efficient Dynamics de BMW sur certains modèles.
En août 2008, la version John Cooper Works (le préparateur « maison ») augmente la puissance moteur, de 175ch (5500 tr/min) sur la Cooper S, la mécanique grimpe à 211ch (6000 tr/min) et le couple fait aussi un joli bond en avant passant de 240 NM à 260 NM, garantissant de belles reprises, qui permettent à la Mini de se frotter à des concurrents comme la Golf GTI, pourtant de la catégorie supérieure! Cette version améliore son freinage avec des étriers fixes à l’avant dotés de quatre pistons et de disques ventilés 316 × 22 mm (Disques pleins 280 × 10 mm à l’arrière).
Avec cette préparation mécanique, de nombreux éléments viennent différencier la Cooper S JCW de la Cooper S: les jantes badgées JCW de 17″ au dessin spécifique, les étriers rouges à l’avant, divers badges sur la carrosserie et les seuls de portières, et surtout: une ligne d’échappement sport qui améliore la sonorité et permet des déflagrations au levé de pied!
Notre exemplaire proposé à la vente est le parfait « daily », suffisamment sobre dans sa robe noire, mais délicieusement sportive avec ses finitions extérieures noir, ses jantes et ses étriers rouge. Hyper agile et communicative, on prend plaisir à se faufiler en milieu urbain. Performante et coupleuse, cette JCW saura également être capable de tailler la route sur de longues distances.
